明治の文豪・森鴎外の名作を、篠田が三度郷ひろみとコンビを組んで映画化した日独合作映画。明治の初期、日本の医学生・太田豊太郎(郷)は、政府の命を受けてドイツに留学。美しい踊り娘・エリスと出会い恋に落ちるが・・・。日本が近代国家の建設を進める中、自我の目覚めと国や家を重んじる日本文化への考察。3カ月にもわたるドイツ・ロケを敢行し、流麗な宮川のカメラも秀逸。